Nucleaire proef Noord-Korea geregistreerd

Vanmorgen om 2u30 Nederlandse tijd is seismische activiteit vastgesteld in het noordoosten van Noord-Korea. De trillingen zijn opgetekend door onder meer het International Monitoring System (IMS), dat gebruikt wordt voor de verificatie van het kernstopverdrag.

Dit verdrag, de Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty, is nog niet in werking maar het IMS is al voor 90 procent gereed. Met de seismologische stations van het IMS kunnen locatie en diepte worden bepaald.  Vast staat inmiddels dat de activiteit zeer dichtbij het aardoppervlak plaatsvond. Dit is een indicatie voor een nucleaire test, omdat natuurlijke seismiciteit ten gevolge van aardbevingen op enkele tot honderden kilometers diepte plaatsvindt. Bovendien vond het event plaats in de omgeving van de Noord-Koreaanse nucleaire test site Punggye-ri, waar weinig natuurlijke seismiciteit optreedt. De locatie is in de buurt van eerdere nucleaire testen, zoals uitgevoerd in 2006, 2009 en 2013. Alles wijst daarom op een nucleaire test.

De sterkte van de seismische signalen is vrijwel gelijk aan die van de signalen in 2013. Een ruwe schatting van de explosieve kracht is zo'n 10 kiloton TNT equivalent. Hier zit een grote onzekerheid op van enkele kilotonnen. In de loop van de dagen tot weken kunnen er nog radioactieve deeltjes en/of edelgassen gemeten worden door het IMS, deze zullen verder bijdragen aan kennis over de bron.