El Niño blijft El Niño

De komende eeuw zal de wereld door de toenemende concentratie van broeikasgassen waarschijnlijk zo’n drie graden Celsius opwarmen [1,2]. Dit heeft allerlei veranderingen tot gevolg voor het weer. De eigenschappen van de klimaatschommeling El Niño wijzigen in klimaatmodellen echter nauwelijks, ondanks de wereldwijde klimaatverandering. Aangezien El Niño het weer in grote delen van de wereld beïnvloedt en dus van groot belang is, hebben we onderzocht hoe de fysische mechanismen achter El Niño veranderen als de achtergrondtoestand verandert naar een warmer klimaat. Het blijkt dat de koppelingsmechanismen sterk veranderen, maar dat de som van al deze veranderingen ongeveer nul is en sterk afhangt van de details van de simulaties. Er is nog geen behoudswet gevonden die deze opheffing verklaart. Daardoor is de voorspelling dat El Niño maar weinig verandert, vrij onzeker.