Extreme droogte in Zuidoost-Azië vanwege El Niño

Het sterkste effect van de `Zuidelijke Schommeling’ (Southern Oscillation, tegenwoordig beter bekend onder de naam van de oceaan-component, El Niño) is een drogere droge tijd in Zuidoost-Azië. Voor het gedeelte ten zuiden van de evenaar, een groot deel van Indonesië en Papua Nieuw Guinea, betreft dat onge- veer de periode juni – oktober. Deze droogte was dit jaar uitzonderlijk, en één van de factoren achter de bos- en veenbranden die zware smog veroorzaakten. Begin november begon de moesson, en momenteel zijn de sterkste effecten vooral ten noorden van de evenaar merkbaar, van Noord Borneo tot de Filippijnen, waar de droge tijd is aangebroken. Meestal heeft El Niño geen invloed op de hoeveelheid neerslag in de regentijd ten zuiden van de evenaar, of verhoogt die zelfs iets. Tijdens de vorige hele sterke El Niño, in 1997/98, liet de regentijd het echter in grote delen van Indonesië afweten. De vooruitzichten voor de komende maanden zijn dus nogal onzeker.