Klimatologie - Antieke waarnemingen

Al vanaf het begin van de 18e eeuw werden in Nederland regelmatig instrumentele waarnemingen aan het weer verricht. Deze metingen waren mogelijk gemaakt door de uitvinding van de thermometer en barometer. Een praktische motivatie was dat men een relatie veronderstelde of vermoedde tussen het weer op langere termijn (de klimatologie) zoals dat met de metingen werd vastgelegd en bijvoorbeeld ziekten, gewasopbrengsten en droogmakerijen. Maar ook het verwerven van een beter inzicht in de wetten van natuur vormde voor velen een belangrijke aansporing. Op het KNMI is een inventarisatie uitgevoerd van deze historische waarnemingen die tussen 1700 en 1854 (de oprichting van het KNMI en de inrichting van het KNMI meetnet) werden verricht. Van meer dan 100 plaatsen zijn oude waarnemingsreeksen bekend. Van 16 daarvan bleken de waarnemingen voldoende regelmatig en lang genoeg achter elkaar uitgevoerd om er langere reeksen uit samen te stellen die goede informatie bieden over het weer van dag tot dag in de 18e en 19e eeuw. Daartoe werden de oorspronkelijke waarneemregisters gedigitaliseerd en omgezet in ASCII-bestanden.