VIDI-beurs voor KNMI-onderzoeker

KNMI-klimaatonderzoeker Caroline Katsman ontvangt dit jaar een VIDI-subsidie voor haar onderzoeksvoorstel ‘Wervelend de diepzee in’. Met deze onderzoeksbeurs gaat zij de komende vijf jaar onderzoeken hoe oceaanwervels het zinken van he zeewater in de Noord-Atlantische Oceaan beïnvloeden.

In de Noord-Atlantische Oceaan zinken grote hoeveelheden zeewater naar de diepzee. Deze stroming is cruciaal voor de oceaancirculatie en het warmtetransport dat daarmee gepaard gaat. Klimaatmodellen geven aan dat dit proces stokt in een opwarmend klimaat, met als mogelijk gevolg dat de zeespiegel in het Noordzeegebied met enkele decimeters extra stijgt.

Effecten van wervels in oceaanstromingen ontbreken echter nog in dit toekomstbeeld. Er zijn theoretische aanwijzingen dat deze wervels bepalen waar en hoeveel zeewater zinkt. Het onderzoeksproject kwantificeert de rol van deze wervels in verschillende regio’s van het Noord-Atlantisch gebied, zodat de effecten kunnen worden meegenomen in de klimaatscenario's.

Caroline Katsman doet bij het KNMI oceaanonderzoek, en in het bijzonder naar zeespiegelstijging. Ze is onder meer verantwoordelijk voor de ontwikkeling van klimaatscenario’s voor zeespiegelstijging langs de Nederlandse kust van zowel het KNMI als van de Delta Commissie. Daarnaast is zij co-auteur van het zeespiegelhoofdstuk in het meest recente IPCC-rapport.

De VIDI is een persoonsgebonden onderzoeksbeurs voor een periode van vijf jaar. Het onderzoek zal worden uitgevoerd bij het Instituut voor Marien en Atmosferisch onderzoek Utrecht (IMAU, Universiteit Utrecht) en het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ, Texel).