2003: Nederlands zonrecord, warm en droog

Het weer van het afgelopen jaar zal velen goed hebben gedaan. De zon scheen als nimmer tevoren, er viel weinig regen en het was meestal warm. Met gemiddeld 10,3 graden was 2003 in De Bilt een halve graad warmer dan normaal (gemiddeld over 1971-2000). Dat is iets minder dan de laatste jaren. Toch is het opmerkelijk dat er weer een warm jaar is toegevoegd aan de reeks: 2003 is het zevende warme jaar op rij.

De zomer was op 1947 na de warmste in ruim honderd jaar. Tussen 31 juli en 13 augustus had ons land te maken met een hittegolf, een bijzonder lange periode. In het Arcen (L) kwam de temperatuur op 12 opeenvolgende dagen boven de 30 graden. Op drie dagen werd het hier warmer dan 37 graden en de warmste dag was 7 augustus met 37,8 graden. De warmte beperkte zich echter niet tot de zomer. Het KNMI telde dit jaar een record aantal van 116 warme dagen (20 graden of meer) tegen 77 normaal. Dat zijn er 3 meer dan in 1921 en 1947 die aan kop stonden. Op 48 dagen (normaal 22) werd het zomers warm, dat is warmer dan 25 graden.

Er waren afgelopen jaar echter ook koude periodes met op 9 januari in Nieuw Beertha zelfs -16,8 graden, zeer strenge vorst. In januari werden een week lang lokaal temperaturen onder -10 graden gemeten. In totaal kwam de temperatuur in De Bilt op 75 dagen onder nul tegen 58 normaal. Relatief de koudste maand was oktober die zelfs bijna 3 graden kouder was dan normaal en de koudste sinds 1974. Op 24 oktober noteerde Twenthe -8,5 graden, de laagste temperatuur ooit ergens in ons land in oktober gemeten. Bovendien viel er toen al volop sneeuw, wat uitzonderlijk is in deze maand.

Het uitzonderlijkst dit jaar was echter de zon. De Bilt kwam uit op 2022 zonuren tegen 1524 uren normaal. Sinds het begin van de zonmetingen in 1901 heeft de zon nog nooit zo veel geschenen. Het vorig record stond op naam van 1959 met 1986 zonuren. Van de afzonderlijke maanden eindigden er zeven in de top tien van zonnigste maanden, waarbij februari en maart zelfs op de eerste plaats eindigden. De kust kreeg de meeste zon met in De Kooy bij Den Helder ruim 2194 zonuren. Daarmee is ook het landelijk record van de zonneschijnduur gesneuveld. Dat stond op naam van 1995 toen Valkenburg (Zuid-Holland) 2054 uren zon boekte. Heel bijzonder was dit jaar ook de droogte, vooral door de combinatie van weinig neerslag en veel zon. Gemiddeld over het land viel 631 mm tegen 797 mm normaal. Het meest viel in Marknesse met 754 mm, het droogst was De Kooy met 509 mm. In De Bilt viel 613 mm, waarmee dit jaar op de tiende plaats eindigde in de top tien.