Juli 2004: zeer wisselvallig en nat

Het weer in de hoogzomermaand was dit jaar wisselvallig met vooral in de eerste helft van juli veel regen. Gemiddeld over het land viel 105 mm tegen 70 normaal (gemiddeld over 1971-2000). Landelijk waren er forse verschillen: zo kreeg Vlissingen 54 mm terwijl in Volkel 188 mm kreeg. Daarvan viel alleen al 60 mm op 21 juli in ruim een uur tijd. Op 3 juli viel in Soest 64 mm en daarmee telt deze zomer nu 2 dagen met ergens (op basis van de ongeveer 325 neerslagstations) 50 mm of meer. Dat is duidelijk minder dan in de zomers van 2001 en 2002 die elk 12 dagen met zware regen telden.

Op 4 dagen viel plaatselijk ruim 40 mm. In de namiddag en avond van 17 juli trok hevig noodweer over ons land dat voorafgegaan werd door bijzondere wolkenvormen waaronder een zeer donkere rolwolk. Zo'n wolk is in ons land niet vaak te zien. Rolwolken ontstaan bij snel verplaatsende en zware onweersbuien waarbij de warme lucht aan de voorkant van het torenhoge wolkcomplex sterk stijgt terwijl op meer dan 10 kilometer hoogte in de buienwolk die er achter zit koude luchtmassa's omlaag storten. Een rolwolk gaat vergezeld van zeer zware windstoten en wordt gevolgd door onweer en zware regen. Het KNMI gaf die zaterdag een Weeralarm uit voor zwaar onweer.

Ondanks het sterk wisselvallige weer was het niet koud. De gemiddelde temperatuur was in De Bilt 16,7 graden tegen 17.4 normaal. Daarmee was juli een vrij koele maand maar het kan veel kouder zijn: in 1907 en 1919 was de gemiddelde temperatuur 13,9 graden. Op 21 dagen werd het warmer dan 20 graden wat zelfs 1 dag meer is dan gewoonlijk. De Bilt telde 5 zomerse dagen (25,0 graden of hoger) tegen 7 normaal. De landelijk hoogste temperatuur was 30,5 graden in Eindhoven, maar bij die enkele tropische dag bleef het deze maand. De zon scheen landelijk gemiddeld circa 218 uren tegen 201 uren normaal. Vooral de kust was zonnig met zo'n 240 zonuren, terwijl Deelen bij Arnhem 174 uren zon registreerde.

Het zuiden van Europa heeft deze zomer opnieuw te maken met extreme hitte al is het veel minder ernstig dan vorig jaar. In het zuiden van Spanje en Portugal werden aan het einde van de maand vijf dagen achtereen temperaturen gemeten tussen 40 en 44 graden. Ook in juni was op een aantal dagen het geval. Uitzonderlijk was de hitte op de Canarische Eilanden. Gewoonlijk ligt de temperatuur hier overdag rond 30 graden maar nu werd op 25 juli op Lanzerote 42,9 graden gemeten. Ook 's nachts bleef het op Tenerife en Lanzerote bij een krachtige wind uit de Sahara (sirocco) warmer dan 30 graden.