Nachtelijk windmaximum in kaart gebracht

Op mooie zonnige dagen met rustige weersomstandigheden steekt 's avonds op zo'n 200 meter hoogte steevast een sterke wind op. Onderzoeker Peter Baas van het KNMI heeft voor het eerst de klimatologie van dit verschijnsel in kaart gebracht. Met zijn onderzoek aan die hoge sterke wind, levert hij een belangrijke bijdrage aan de verbetering van weer- en klimaatmodellen.

Kennis van deze windstromen is bovendien van groot belang voor bijvoorbeeld de luchtvaart en het opwekken van windenergie. De NWO-onderzoeker is op 14 oktober op dit onderzoek gepromoveerd aan de Wageningen Universiteit.

Dichtbij de grond valt in de avond vaak de wind weg, maar op enkele honderden meters hoogte neemt de wind op dat moment juist sterk toe. Dit komt doordat de koele lucht vlak boven het aardoppervlak onder een warmere luchtlaag blijft hangen. De windsnelheid op honderden meters hoogte is sterk afhankelijk van de manier waarop de koele en warme lucht mengt. ’s Nachts stopt het mengen en ontstaat er een stabiele grenslaag. Aan de bovenkant van die laag kan de wind dan snel toenemen. Peter Baas onderzocht hoe laaghangende koude lucht en hogere lagen warme lucht met elkaar mengen.

Onderzoeker Peter Baas analyseerde het nachtelijk windmaximum aan de hand van metingen op de 200 meter hoge KNMI-meetmast in Cabauw. Hij testte de processen die een rol spelen in het ontstaan van het nachtelijk windmaximum.. Peter Baas laat zien hoe menging van luchtlagen in modellen weergegeven moet worden om nachtelijke windsnelheden te voorspellen.

Het onderzoek van Peter Baas maakt deel uit van het project Klimaat aan het landoppervlak en de rol van de stabiele grenslaag – DEEL 2. Dit project vindt plaats binnen het NWO-thema Duurzame aarde. Het onderzoek van Baas werd gefinancierd door NWO.