Oordeel reviewcommissie: KNMI-onderzoek van hoog niveau

Onderzoek op het gebied van weer, klimaat en seismologie is een belangrijke taak van het KNMI. Om het wetenschappelijke niveau van het KNMI-onderzoek zo hoog mogelijk te houden, wordt het onderzoek regelmatig beoordeeld door een reviewcommissie. Dit gebeurde ook afgelopen januari en het rapport is inmiddels aangeboden aan de plaatsvervangend Secretaris-Generaal van ons Ministerie, Peter Heij, in wiens opdracht de review werd uitgevoerd. De reviewcommissie, onder voorzitterschap van Peter Tindemans, bestond uit een twaalftal internationale experts, die het KNMI-onderzoek hebben beoordeeld op aspecten als kwaliteit en doelmatigheid van de onderzoeksresultaten en het management, en de geschiktheid van het programma en de strategie van het onderzoek. De review betrof het totale onderzoek van het KNMI, op het gebied van zowel weer, klimaat als seismologie. De review werd uitgevoerd onder de auspiciën van de KNMI-raad, die krachtens de 'Wet op het KNMI' de taak heeft het wetenschappelijk niveau van het Instituut te bewaken.

In haar rapport constateert de reviewcommissie met genoegen dat in Nederland met het KNMI de afgelopen 150 jaar belangrijke inspanningen tot stand zijn gebracht op het gebied van meteorologie, klimaatonderzoek en seismologie. Het KNMI wordt een sterk instituut genoemd, met grote internationale bekendheid. Het niveau van het onderzoek door de verschillende groepen is vrijwel zonder uitzondering beoordeeld als zeer hoog tot excellent. De commissie heeft enkele belangrijke aanbevelingen gedaan op meer algemene aspecten van het onderzoek, zoals de keuze van de onderzoeksonderwerpen, de samenhang hiertussen, en de langetermijn visie op het onderzoek. Hierbij liet de commissie zich leiden door het feit dat het KNMI een specifieke taak heeft ("hét nationale data- en kenniscentrum voor weer, klimaat en seismologie") en door het feit dat op het KNMI momenteel een vernieuwingsprogramma wordt uitgevoerd ("naar een kleiner, slimmer en krachtiger KNMI"). De commissie beveelt aan om het onderzoek verder af te stemmen op de producten die het KNMI levert, en om de KNMI-brede samenhang van het onderzoek te versterken. Ook wordt aanbevolen de belangrijke rol van het KNMI in het veranderende Europese krachtenveld kritisch te blijven bezien. De commissie stelt daarnaast dat om de specifieke KNMI-taken op hoog niveau te kunnen blijven verrichten, het onderzoek niet enkel taakgericht maar ook deels van meer fundamenteel karakter behoort te zijn.Het KNMI Management Team heeft inmiddels een dag speciaal aan het rapport gewijd. Het beschouwt de aanbevelingen als waardevolle handreikingen om tot verdere verbetering van de prestaties van het KNMI te komen. Ook vormen veel van de aanbevelingen zwaarwegende randvoorwaarden bij de besluitvorming in het kader van het vernieuwingsprogramma. Bij elke aanbeveling is een actie geformuleerd, met daarbij een portefeuillehouder en een tijdpad. De meeste acties zullen naar verwachting in de loop van dit jaar worden gerealiseerd. Het KNMI is, in de woorden van de reviewcommissie, 'a place to be', en de inspanningen zijn erop gericht deze positie te behouden.