Oranje hemel bij geboortedag Beatrix

In de dagen vóór de geboorte van onze vorstin, H.M. Koningin Beatrix, die zaterdag 31 januari 1998 haar zestigste verjaardag vierde, was er in ons land indrukwekkend poollicht te zien. Dat meldde ons de heer van Houten uit Odijk, op wie dat licht aan de hemel indertijd veel indruk maakte.

In de waarnemingsboeken van het KNMI komen we de melding inderdaad tegen. Bij 25 en 26 januari 1938 staat vermeld: "een zeer intensief poollicht, waarin de oranjerode kleur vaak optrad, was tot in Italië en Spanje te zien. Tussen 19 uur van den 25sten en 2½ uur van den 26sten traden verschillende intensiteitsmaxima op. De magnetische storingen waren in De Bilt sedert Mei 1921 niet zoo sterk geweest. De grootste afwijkingen kwamen voor tusschen 18 en 3 uur". Koningin Beatrix liet voor haar zestigste verjaardag weten niets te voelen voor een serenade op haar verjaardag, onder meer omdat de kans groot is dat het weer niet meewerkt. Terecht, in de winter is er natuurlijk een behoorlijke kans dat het waait of regent of dat het heel koud is. Dat blijkt ook als we de klimatologische databank van het KNMI erbij halen. Op zonnige winterdagen was het meestal ook koud en anders waren er wel regen en wolken die roet in het eten gooiden. De koningin zei dat ze tot nu toe maar twee keer goed weer had op haar verjaardag. Het klopt precies en die jaren waren 1948 met in De Bilt 7 uur zon en 11,8 graden als maximumtemperatuur en 1982 met ook 7 uur zon en 7,8 graden. De verjaardag die Koningin Beatrix zeker bijgebleven zal zijn was die van 1956. Juist die dag stroomde zeer koude poollucht vanuit Scandinavië zuidwaarts en daalde de temperatuur van +8 graden op 30 januari in het zuidwesten tot -13,5 graden in De Bilt op 31 januari. Die ijsdag werd het overdag niet warmer dan -4,7 graden. Toen begon een van de ergste koudegolven die ons land ooit heeft meegemaakt. Februari zou met gemiddeld -6,7 graden in De Bilt de koudste wintermaand worden van de eeuw.