Vulkaan Mount Saint Helens op uitbarsten

In de Amerikaanse staat Washington is de Mount Saint Helens weer actiever geworden. Bijna een kwart eeuw geleden, op 18 mei 1980, vond hier een explosieve uitbarsting plaats die herinnerde aan de omvangrijke uitbarsting van de Krakatau op 27 augustus 1883.

Het vulkaanstof van de Mount Saint Helens en vooral van de Mexicaanse vulkaan El Chichon, die op 4 april 1982 explosief uitbarstte, reikte tot tientallen klimometers hoogte. Het stof bleef tot zeven jaar na de uitbarsting in de atmosfeer traceerbaar en zorgde ook in ons land voor rode zonsondergangen. Grote vulkaanuitbarstingen waarbij het stof tot meer dan 10 kilometer hoogte komt (stratosfeer) hebben invloed op het klimaat. Ze kunnen wereldwijd tijdelijk zorgen voor een geringe afkoeling.

Via Vulcanocam is de activiteit van de Mount Saint Helens live te volgen.
KNMI meteoroloog Kees Floor publiceerde in Zenit onlangs een uitvoerig artikel over de bedreiging van de vliegveiligheid door as van vulkanen.

Het KNMI verricht zelf geen onderzoek naar vulkanen.