Winter 2000: zeer zacht, nat en zonnig

Na drie afzonderlijke wintermaanden is het niet verwonderlijk dat de winter als zeer zacht de boeken in is gegaan. De Bilt berekende gemiddeld over december, januari en februari 5,0 graden. Een gemiddelde van 2,6 is normaal (over het tijdvak 1961-1990). Hiermee is de winter van 2000, officieel de laatste van de 20 e eeuw, op de zesde plaats van de zachte winters belandt. De toptien wordt aangevoerd door de winter van 1990 met 6,0 graden.

Zes van de tien zachtste winters dateren van de laatste dertien jaar. De opmerkelijk warme periode komt goed tot uiting in de cijfers. Gemiddeld over 1991-2000 bedroeg de wintertemperatuur 3,5 graden. Het langjarig gemiddelde wordt berekend over tijdvakken van 30 jaar. Gemiddeld over 1971-2000, de nieuwe normaal, was de wintertemperatuur 3,2 graden. Een opwarming van 0,6 graden ten opzichte van de vorige norm.Een zachte winter hangt meestal samen met hardnekkige westelijke luchtstromingen en ook nu was dat de oorzaak. Zodra de wind naar het oosten draait wordt het kouder. Dat gebeurde deze winter tussen 15 en 22 december, omstreeks 10 en 14 januari en rond 21 februari. Op 24 januari meldde Twenthe met -11,3 graden de laagste temperatuur van de winter. De Bilt noteerde 26 vorstdagen tegen 46 normaal en meestal stelde de vorst weinig voor. Voor het derde achtereenvolgende jaar konden de schaatsen in het vet blijven. IJsdagen, dat zijn dagen waarop het de hele dag vriest, kwamen zelfs helemaal niet voor.

De winter was bovendien een van de natste zeven van de 20 e eeuw. In De Bilt viel 289 mm tegen 195 mm normaal. Landelijk liepen de hoeveelheden uiteen van 315 mm in Leeuwarden tot 253 mm in Ell (Midden-Limburg). Sneeuw viel in De Bilt op 12 dagen tegen 18 normaal en meestal was dat natte sneeuw. Van een sneeuwdek was amper sprake.

Ondanks de vele regen was het een zeer zonnige winter. Alle drie wintermaanden waren zonnig en landelijk gemiddeld berekende het KNMI 216 uur zon tegen 158 normaal. Lauwersoog kreeg met 251 uur de meeste zon, Maastricht moest genoegen nemen met 186 uur zon. Op 23 dagen liet de zon helemaal verstek gaan, normaal zien we op 38 dagen geen enkele zonnestraal.