Uitstoot door olie- en gaswinning gemeten vanuit de ruimte

Voor het eerst is het mogelijk om vanuit de ruimte de uitstoot te onderscheiden, die vrij komt met het boren van nieuwe putten en het winnen van olie en gas uit die putten. Vanuit de ruimte kan dit gemeten worden door de satellietinstrumenten OMI en TROPOMI. Enkele olie- en gaswingebieden in de Verenigde Staten zijn hiermee onderzocht door onderzoekers van onder andere het KNMI en de universiteit van Boulder in Colorado (VS).

Door de satellietmetingen kan berekend worden hoeveel stikstofdioxide er vrij komt bij het aanslaan van de putten en de daaropvolgende winning. Omdat er in de onderzochte olie- en gaswingebieden in de Verenigde Staten geen grondmetingen beschikbaar zijn, zijn satellietwaarnemingen de enige manier om deze uitstoot in kaart te brengen.  

Satellieten

OMI en TROPOMI zijn satellietinstrumenten die wereldwijd de luchtkwaliteit en broeikasgassen onderzoeken. Het instrument OMI is al meer dan 15 jaar in de ruimte, waardoor er veel gegevens beschikbaar zijn over een lange periode. Sinds 2 jaar is ook TROPOMI in de ruimte. Deze satelliet meet dagelijks de luchtkwaliteit op de hele aarde.

Metingen door satellieten zijn waardevol. Vanuit de ruimte kan namelijk schadelijke uitstoot gemeten worden. Over een aantal jaar kan bijvoorbeeld, met nieuwe satellieten, ook het broeikasgas CO2 vanuit de ruimte gemonitord worden.