Ozongat weer heel groot

Het ozongat boven de Zuidpool was in het najaar van 2005 groter dan in de meeste andere jaren. Op 19 september werd een omvang van 27 miljoen vierkante kilometer gemeten, ofwel ruim 2.5 keer het oppervlak van Europa. 

Sinds 1996 was alleen in 2000 en 2003 het maximale oppervlak groter dan in 2005. De figuur hiernaast toont het oppervlak van het ozongat in de jaren 1996-2005. Behalve het oppervlak, zoals gemeten in de periode tot 24 augustus 2005, toont de figuur ook het voorspelde oppervlak voor de komende acht dagen. Alleen de jaren 1996 en 2000 lieten een vergelijkbare grootte zien van het ozongat in deze tijd van het jaar.

Sinds de jaren tachtig van de vorige eeuw vormt zich jaarlijks boven de Zuidpool in de lente een "ozongat". Het ontstaat als de winter op de Zuidpool ten einde loopt. In het "gat in de ozonlaag" is zeker de helft van de ozon uit de ozonlaag, tussen 10 tot 40 kilometer hoogte, afgebroken door menselijke invloeden. Het tekort aan ozon ontstaat door een combinatie van factoren waarbij verbindingen met chloor, extreem lage temperaturen op grote hoogte en zonlicht een grote rol spelen.

De dikte van de ozonlaag wordt wereldwijd dagelijks gemeten vanuit satellieten. Drie belangrijke ozonmeetinstrumenten zijn OMI, SCIAMACHY en GOME. Het KNMI is intensief betrokken bij de ontwikkeling en toepassing van deze drie instrumenten. De dagelijkse ozonverdeling is te volgen via de TEMIS en TOMS (OMI) webpagina's.

Door internationale maatregelen neemt de hoeveelheid stoffen die schadelijk zijn voor de ozonlaag af met enkele procenten per jaar. Naar verwachting zal ongeveer halverwege deze eeuw de ozonlaag grotendeels zijn hersteld.