Zware aardbevingen in Japan en Ecuador

Zowel Japan als Ecuador zijn de afgelopen dagen getroffen door zware aardbevingen. De bevingen in het zuidwesten van Japan vonden donderdag 14 en vrijdag15 april plaats en hadden magnitudes van 6,4 en 7,3 (bron: USGS). De aardbeving aan de kust van Ecuador vond plaats in de nacht van zaterdag 16 op zondag 17 april en deze had een magnitude van 7,8 (bron: USGS).

De eerste aardbeving in Japan wordt gezien als voorschok van de tweede, omdat de magnitude van de tweede groter is. Na de twee aardbevingen zijn inmiddels meer dan 150 naschokken geregistreerd. Ook na de aardbeving aan de kust van Ecuador zijn inmiddels tientallen naschokken geregistreerd.

Na zware aardbevingen als deze volgen altijd weken met naschokken. De ondergrond rondom de breuk moet zich na een zware aardbeving aanpassen aan de nieuwe situatie. Dat proces gaat gepaard met aardbevingen. Hoe groter de hoofdschok, hoe groter echter ook de naschokken zullen zijn en des te langer deze zullen duren. Hierdoor zijn de naschokken in Japan en Ecuador nog steeds grote aardbevingen.
 
Er is geen verband tussen de aardbevingen in Japan en Ecuador. De afstand tussen beide breukensystemen is te groot om invloed op elkaar te hebben. Wel vonden beide aardbevingen plaats in gebieden waar tektonische platen onder elkaar schuiven. Door deze zogenoemde subductie vinden er vaker zware aardbevingen plaats. Voor beide gebieden is een zware aardbeving dan ook geen zeldzaamheid.